Primeras impresiones

Parado en el Jardín Botánico de Buenos Aires

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Solo llevo tres semanas en Buenos Aires, pero ya he encontrado mucho para hacer en la ciudad. Entre conocer otros estudiantes norteamericanos del programa IFSA-Butler, pasar tiempo con mi mamá anfitriona, y relacionarse con estudiantes argentinos, mi poco tiempo en Argentina ha sido lleno de actividades.

De ahora en adelante, planeo usar este blog para proveer un resumen corto de las semanas más recientes. Esta entrada será un poco más larga porque acabo de llegar, pero en entradas futuras voy a cubrir un aspecto de mi experiencia en Buenos Aires en detalle. Esos temas podrían incluir las clases, la política, la economía, los viajes, la comida, el idioma español, y mi familia anfitriona.

¿Qué he hecho últimamente?

La familia anfitriona: Inmediatamente después de aterrizar en Buenos Aires el 19 de julio, fui a conocer a mi mamá anfitriona, Susana, en su departamento en el barrio de Palermo en Buenos Aires. Susana ya ha alojado a 26 estudiantes durante años pasados—¡es obvio que le encanta hacerlo! Sólo somos dos, y cenar juntos me da la oportunidad para aprender más de su vida y mejorar mi español a la vez. Yo no podría pedido un lugar mejor—su departamento está a dos cuadras del Jardín Botánico de Buenos Aires, y hay una estación del subte cerca que hace que la navegación por la ciudad sea fácil. 

El programa IFSA: El próximo día, asistí la orientación con IFSA-Butler, donde el personal nos explicó los temas académicos, de salud, de seguridad, y como usar el transporte público. IFSA organizaba eventos también para que los estudiantes podamos conocernos, incluso visitas guiadas al Cementerio Recoleta y el Palacio Paz. Es difícil exagerar que comprensivos y entretenidos han sido el personal del programa, especialmente el Director del Programa, Mario, y el Director Adjunto, Daniel. Toda su comunicación con nosotros ha sido en español, y siempre son capaces de atraer nuestra atención, sea una conversación seria de seguridad o una anécdota graciosa. Mario guió una visita al Cementerio de Recoleta poco después de nuestra llegada, que fue una buenísima introducción a la historia argentina desde la independencia. ¡Al fin, Mario ha logrado en cautivar no solo a los estudiantes norteamericanos, sino también a una docena de otros turistas que visitaban el cementerio y confundieron Mario con un guía público!

No podríamos encontrado un guía mejor que
Mario, el Director del Programa IFSA

El concepto del tiempo: Más allá de su personalidad encantadora, Mario ha hecho un gran trabajo en explicarnos los problemas más comunes en ajustarse a la cultura de Buenos Aires. Lo elaboraré en entradas futuras, pero el mejor resumen es una cita que Mario dio el primer día: “Para ustedes, perder tiempo es algo terrible. En Argentina, perder tiempo es un privilegio”. Tomar tiempo en las cafes, hacer conversación sobre la mesa, y no estar demasiado preocupado sobre ir tarde son algunos ejemplos de las diferencias que he encontrado entre los conceptos del tiempo norteamericanos y argentinos—algo de que seguramente voy a aprender más durante el semestre que viene.

Los bailarines del tango a la Feria de San Telmo

Los eventos: Hay unos 70 estudiantes en el programa, todos de universidades de los EEUU. Con la orientación, los eventos organizados por IFSA, y salir por sí mismos, ha sido genial conocerlos mejor. Hemos encontrado muchos eventos divertidos en todos partes de la ciudad, incluso la Feria de San Telmo (ver el video de arriba), un concierto público por el director de orquesta argentino e israelí Daniel Barenboim, y una festival titulado “Buenos Aires Celebra Croacia”. Repetidamente he estado asombrado por la calidad de los eventos organizados por el Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires; me parece que cada día hay otra actividad gratuita y abierta al público. Aunque estemos en un área metropolitana de 13 millones, siento un profundo sentido de comunidad cuando voy a estos eventos. Los gobiernos municipales en los EEUU podrían aprender mucho del gobierno acá. Las clases: Empiece probar unas clases durante la semana pasada en la Universidad Torcuato di Tella (UTDT) y la Universidad del Salvador (USAL), y durante la semana que viene, tengo planes para probar más en la Universidad de Buenos Aires (UBA). Todos son dictados en español y tienen que ver con la ciencia política o la economía. Por que todavía no he decidido cuáles clases voy a tomar, espero hasta la próxima entrada para proveer más detalles. En mis clases hasta ahora, sin embargo, he disfrutado la oportunidad para aprender más del sistema de educación de Argentina. También he tenido la oportunidad para pasar tiempo con estudiantes de Argentina, España, y Francia. El futuro: Durante la semana que viene, quiero pasar el rato con los estudiantes argentinos que ya conozco y probar clases sobre la Economía Argentina, los Liderazgos Presidenciales en Sudamérica en el Siglo XXI, y la Política Exterior Argentina. Quiero pasar tiempo durante este semestre con cosas que no puedo encontrar en los EEUU. Las clases, los eventos, y la gente que encuentro en Buenos Aires deben hacer el semestre uno para recordar.